Traversée de la France à pied d'Ouest en Est

J44 : Labastide-Rouairoux au lac Vésoles (970 m)
7h ; 26 km ; + 850 ; - 280 m

Belle reprise par une longue étape jusqu’au lac Vésoles en suivant le GR 7.
Nous montons progressivement et en forêt jusqu’au col de Thérondels, continuons la piste toujours très boisée jusqu’au col des Bœufs. D’ici, puis le long de la piste, nous découvrons la mer au loin et la colline de Sète. Enfin, quelques centaines de mètres avant le saut de Vésoles, nous débouchons dans la bruyère et les graminées jaunes. Le soleil commence à être bas et rend le chemin d’autant plus riche en couleurs et en contraste. L’arrivée au lac est sublime.  
Fatigués, nous plantons la tente sur les berges, pas très loin du barrage.

J45 : Lac Vésoles à la crête au-dessus du village de Bardou (670 m)
7h15 ; 25 km ; + 650 m ; - 950 m

Étape du GR 7 aujourd’hui encore.
Nous contournons le lac, rive gauche, puis cheminons en forêt et entre les éoliennes jusqu’au col de Fontfroide. La piste part ensuite en balcon jusqu’au refuge des Bourdils, bien fermé, mais où l’on trouve de l’eau et des tables pour le pique-nique.
L’après-midi est plus longue que prévue car le sentier du GR 7, peu emprunté, est plutôt accidenté. Il faut aussi faire un large détour en balcon, descendre puis remonter… Heureusement le parcours en balcon est majestueux, tout comme la remontée dans les châtaigneraies en terrasse et le village de Bardou. Comme par magie ou par flair, nous dégotons une place de bivouac rêvée en continuant la crête hors sentier, à l'est du col de Bardou.

J46 : Crête au dessus de Bardou au col de l'Airolles (470 m)
6h15 ; 17 km ; + 1000 ; -810

Nous voilà dans les gorges d'Heric. Si nous avions eu le temps, les places de bivouac y sont magnifiques.
Mais il faut avancer ! Nous remontons au village encore endormi d'Heric, rejoignons celui tout aussi typique et charmant de Douch. Ensuite, nous changeons de GR pour le GRP Tour de la Montagne du Haut Languedoc. Il prend une crête quasi violette car pleine de bruyères et de callunes, puis passe le col routier de l'Ourtigas et descend jusqu’au village d'Andabre. En chemin, le village abandonné de Caissenol-le-Haut offre une belle place de pique-nique ou de bivouac. Enfin nous dépassons Saint Geniès de Varensal et nous arrêtons 100 m plus haut, sur le chemin qui mène au Mont Marcou.

J47 : Col de l'Airolles au ruisseau en contrebas de la Dalmerie (460 m)
6h45 ; 22 km ; + 950 m ; - 970 m

Le départ est raide pour le Mont Marcou !
Peu attirés par les sommets et plus par l’avancée de notre traversée, nous trouvons un raccourci qui évite le sommet et passe par la ferme du Marcounet. Il rattrape le GR71 mais nous le quittons au col du Layrac pour suivre la route D163 jusqu’à Serviès.
Le GR 71 nous rattrape et nous mène au col du Faou. Là, une variante artistique car marqué sur IGN mais très peu visible sur le terrain (pas de marques, chemin parfois envahi par les ronces ou les cailloux), nous permet de rejoindre Truscas. Enfin, nous suivrons la route D138E6 jusqu’à St Barthélemy, puis finirons sur le GRP Haut Languedoc et Vignobles qui croise la rivière sous la Dalmerie, endroit idéal pour le bivouac et la toilette  

J48 : La Dalmerie au Caylar ( 730 m)
6h15 ; 25 km ; + 750 m ; - 480 m

La pluie est annoncée mais aucun nuage à l’horizon quand nous quittons le bivouac en suivant le GRP Haut Languedoc et Vignobles. Le ciel commence à se couvrir quand nous prenons la D138E2 puis récupérons un PR pour la Borie Noble. Il devient carrément menaçant sur le GR 71 et la D902. Les paysages n’en sont pas moins splendides. Nous finissions en beauté par le petit PR qui mène à la grotte de Labeil, son auberge et l’omelette au Roquefort qui y est proposée.
La pluie arrive. Motivés par une chambre d’hôtes au Caylar nous permettant de passer la nuit au sec, nous repartons par le PR Traversée de l’Hérault jusqu’au Caylar.
 

J49: pause