Réchauds à bois et/ou à alcool (2020)

De nos jours, le moins qu'on puisse dire, c'est qu'on ne manque pas de choix en matière de réchauds à bois et à alcool : double paroi, simple paroi, inox, titane, léger ou pas, compact ou pas, quasiment donné ou haut de gamme, vraiment pensé pour un usage mixte alcool/bois ou pas, un modèle ventilé et même avec des options surprenantes (production d'électricité, éclairage)... Le choix est vaste donc, tâchons de nous y retrouver !

L’idée était ici de tester des réchauds « mixtes », c’est-à-dire utilisables aussi bien avec du bois que de l’alcool. Pourquoi ? Parce que le réchaud à bois, c’est souvent du bonheur, surtout le soir pour se réchauffer à la lueur des flammes. Mais parfois, on aimerait bien pouvoir chauffer vite une boisson sans avoir du bois à ramasser : petit-déjeuner avec réveil tardif, bois détrempé, petite pause café... Parfois, on n’a simplement pas le droit de faire un feu (même avec une plaque pare-feu).
Une petite bouteille d’alcool associée à un réchaud « mixte » représente un surpoids modéré par rapport à un réchaud à bois seul, augmente la polyvalence d’utilisation…et peut aussi bien aider parfois à démarrer son feu !

Pour ceux qui se demandent quel est l'intérêt d'une solution mixte bois/alcool légère, il suffit de regarder le tableau suivant (tiré de CA n°11) : en cumulant les lignes alcool et bois, on obtient un système pertinent partout sauf grand froid / conditions extrêmes. Ponctuellement, les mordus du réchaud à bois diront même que pour des conditions extrêmes ponctuelles (mieux vaut être sûr de son coup, l'extrême qui dure devient une épreuve de survie !), il est possible d'utiliser son support de réchaud avec un gel dédié de type Utility Flame. Cette dernière solution se présente sous la forme de sachets de 35g, offrant une source de chaleur puissante (combustion à 700°C) pendant près d'un quart d'heure. Elle fonctionne jusqu'à -20°C voire en-deçà, haute altitude, et présente plusieurs avantages par rapport à l'alcool : non explosif (point éclair 151°C), ne s'évapore pas, inodore, sans restrictions de transport, brûle sans fumées (les produits de réaction sont du dioxyde de carbone, de l'eau, et du sable (silice), et peut être stocké sans risque d'altération pendant plusieurs années.

Les graphes avec courbes compilées pour chaque situation apparaissent ci-dessous. Nous vous invitons à consulter les fiches dédiées à chaque réchaud pour plus de lisibilité.

Note : dans les fiches de chaque réchaud à alcool, il est fait mention parfois de support, brûleur et de réchaud complet, car certains articles ne se suffisent pas à eux-mêmes. Pour faire simple, un réchaud à alcool complet contient :

• un brûleur : il permet la combustion de l'alcool, ce peut être une simple coupelle ou quelque chose de plus élaboré favorisant la vaporisation, caractéristique intéressante notamment à basse température.
• un support de popote, remplacé en cas d'absence par trois pierres bien choisies.
• éventuellement un pare-vent pour un chauffage plus rapide et une économie de carburant.

Bilan

Pour dresser un bilan des réchauds testés, plusieurs critères ont été retenus :

• prix
• sécurité incendie (foyer plus ou moins isolé du sol)
• stabilité (support de la popote et équilibre de réchaud lui-même)
• puissance (en moyenne, avec et sans vent)
• facilité d'utilisation (montage, allumage, alimentation en bois)
• compacité (une fois rangé)
• robustesse (évaluée de façon purement subjective a priori, aucune casse observée jusqu'ici)
• légèreté

Le graphe ci-dessous compile ces critères. Il n'est donné qu'à titre indicatif, les notations relatives n'étant valables que pour ces réchauds.

Remerciements

Nous tenons à remercier sincèrement pour leur support et leur confiance les fabricants contactés qui ont répondu favorablement à la fourniture du matériel présenté ici, notamment :

• Simon (monrechaud.com)
• Rand, Lee, et Russ de Trail Designs
• Julie Shang de Toaks outdooor
• Dominique Ditte de GMT Outdoor
• Pierre Dumay de Arklight Design (importateur Vargo)
• Scott and Sara Tourin Reiner (Clikstand)

Certains fabricants n’ont pas donné suite, vous serez peut-être déçus de ne pas trouver ici certains modèles pourtant prometteurs...



Comme à notre habitude, les essais présentés ici ont été conduits en toute honnêteté. Même si certains équipements ont été fournis de manière gracieuse sans contrepartie financière, l’avantage économique pour l’équipe de test se révèle objectivement limité (quelques dizaines d’euros de matériel par fournisseur) par rapport aux autres sources de revenus.