Aventure familiale à vélo au Kirghizistan

Après une visite éclair de Bishkek, nous débutons notre aventure dans la vallée de Suusamyr, avant de rejoindre la Kokomeren. Grossie par la fonte des neige, la rivière tumultueuse sera notre guide et bercera nos nuits tout au long des prochains jours.

A peine arrivés, nous sommes saisis par l'immensité des montagnes environnantes, dont les formes arrondies et harmonieuses contrastent avec l'aridité des paysages. 

La la piste au revêtement de tôle ondulée n'est pas de tout repos : nos bras avalent les vibrations à longueur de journée et le regard reste focalisé sur les aspérités de la piste ! Heureusement, la cette dernière est parfois bordée d'une plus petite piste herbeuse qui permet à chacun de se reposer et de lever la tête !

La suite du voyage nous conduit de la petite ville de Bash-Kuughandy, dans la vallée de Jumgal, vers le col de Karakeche, pour atteindre le lac Song Kul. Plus de 1500 mètres de dénivelés nous attendent, et nous comptons bien nous faire en partie aider pour économiser les mollets de la famille.

Il faut avant tout commencer par nous approvisionner en vivres : nous prévoyons en effet une itinérance en autonomie totale de 6 jours d'affilée avant de retrouver la civilisation de l'autre côté du lac. Nous trouvons une petite épicerie pas très pourvue mais qui fera l'affaire. Nous la dévalisons et chargeons les sacoches : 6 petit-déjeuners, 6 déjeuners, 6 gouters, 6 diners, le tout pour 5 personnes. Cela fait du volume, et nous quittons les lieux les sacoches bien pleines !

Nous nous mettons ensuite en recherche d'un moyen de transport pour nous avancer un peu dans la montée. Nos recherches ne sont pas vaines, et nous trouvons rapidement un kirghize capable de nous emmener à mi chemin jusqu'à la mine de charbon de Karakeche. Nous finirons de gravir le col à vélo dans sa partie la plus pentue : la récompense du sommet n'en sera que plus grande ! La piste n'est pas trop mauvaise mais la pente nous oblige parfois à pousser les vélos. L'air est frais, le sommet approche, toute la famille avance avec enthousiasme vers le col.

Notre route nous conduit ensuite vers Kul Ukok, superbe lac d'altitude. Cette fois, ce ne sont pas nos mollets qui nous monteront jusque là-haut, mais de braves chevaux kirghizes. Superbe expérience, une première pour la plupart d'entre nous.

Les petits sentiers que nous parcourons s’avèrent parfois vertigineux, et nous devons faire confiance à notre monture entre laquelle nous remettons nos vies. Leur pas est sûr et adroit, peut-être plus encore que le seraient les nôtres. Nous arrivons au pied du lac et de ses sublimes eaux turquoises. Après une petite halte, nous poursuivons notre chemin vers le petit lac glaciaire de Kol tor. La progression est là encore vertigineuse et doit se terminer à pied, mais la récompense est au rendez-vous après quelques heures d'ascension.

Depuis Kochkor nous rejoignons le col de Semiz Bel, un saut de puce en partie motorisé pour nous épargner plus de 1000 m de dénivelés abrupts et d'économiser les mollets.

Nous débouchons dans la vallée de Tuura Suu, superbe corridor sauvage entre les chaines de Tegerek Too et de Terskey Alaa Tuu, formant une vallée parallèle à la rive sud du lac Issyk Kul. Prairies d'altitude à perte de vue, monts enneigés et quelques (immenses) troupeaux de mouton sont croisés sur la route. Mais pas une habitation pendant plusieurs jours ! La piste très roulante est un régal pour les avants bras et nous ne nous lassons pas de contempler le panorama.

Nous retrouvons la civilisation après quelques jours à parcourir les vallées de Tuura Suu et de Kongur Ölöng. Le lac d'Issy kul nous apparait dans toute sa splendeur et nous accompagnera jusqu'à la fin de notre périple à Karakol. Encadré par deux chaînes de montagnes culminant à près de 4000 m au nord comme au sud, le lac est dominé par des pics enneigés qui contrastent avec ses eaux turquoises invitant à la baignade.
Expérience unique.

Nous débutons ce tronçon en longeant le lac sur quelques dizaines de kilomètres d'une piste sableuse totalement épargnée par l'urbanisation. Les nombreuses plages aux eaux cristallines sont un appel au bivouac et à la baignade. L'ambiance est tout autre qu'au bord du lac Song Kol, mais tout aussi attrayante ! Le sable nous impose bien souvent de pousser les vélos, mais après quelques kilomètres, la piste devient à nouveau aisée et praticable pour notre plus grande joie !