Freelite 2 de MSR

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Cadre du test : go light !

Chez MSR, parmi la large gamme de tentes 2 places, trois d’entre elles sont sujettes à la comparaison :

• la Hubba Hubba NX est la tente sans compromis : spacieuse tout en restant assez légère
• La Freelite en est une version allégée
• Et la Carbon Reflex est la tente ultralégère, pensée pour grappiller des grammes partout où cela est possible !

Détail intéressant : ces 3 tentes sont dans des prix très similaires. Il s’agit donc plutôt de choisir en fonction de ses besoins qu’en fonction de son porte-monnaie ! Bien entendu, il existe d’autres modèles de tentes 2 places chez MSR : l’Elixir, l’Access et la Hubba Tour.

L’été dernier, j’ai voulu tester quelques tentes qui permettaient une certaine polyvalence : avoir une bonne tente double toit pour les conditions plus fraîches, mais également pouvoir l’emporter en mode tarp les beaux jours, pour s’alléger au maximum. Chez MSR, la Freelite et la Carbon Reflex se prêtent bien à ce jeu. Je me suis donc servi principalement de la configuration minimaliste : double toit, arceaux et footprint. Bien entendu, j’ai aussi utilisé la tente en mode double toit pour me faire un avis complet. En partant très souvent en mode BUL (Bivouac Ultra Light), je suis un fervent utilisateur de tarps, sous toutes ses formes : de l’abri minimaliste à 300g au modèle spacieux à près d’1 kg, j’essaye tout !

Freelite versus Hubba : le jeu des 7 erreurs

Si elles ne sautent pas aux yeux, les différences sont pourtant bien là. En voici une petite liste rapide :

• La Freelite n’est pas totalement autoportante. Elle l’est presque, mais 2 sardines sont tout de même nécessaires pour faire tenir l’ensemble.
• La hauteur de la Freelite est légèrement inférieure (91 cm contre 100 cm).
• Les tissus utilisés sont plus légers (double toit, tapis de sol)
• Dans la chambre, la surface de moustiquaire est plus importante pour la Freelite.
• Les portes de l'abside ne s’ouvrent pas de la même manière
• La Freelite n’a pas de système d’aération sur le double toit
• La chambre de la Freelite n’a qu’une poche de rangement de petit matériel

Voilà, ça fait 7. Il y en a sûrement d’autres, mais elles ne méritent pas d’être mentionnées ici ! Maintenant que le décor est planté, allons voir sur le terrain comment ces différences se ressentent.

Montage et démontage : toujours facile

C’est habituel avec MSR : le montage est simple comme bonjour. Les sangles de réglage permettent de facilement ajuster la tension de la chambre et de la toile extérieure. Comme l’arceau est asymétrique, on prend un peu de temps au tout premier montage pour repérer le bon sens, et ensuite, c’est instantané, plus besoin de réfléchir. Ca tombe bien, on ne veut pas réfléchir quand on monte une tente . En mode tarp, avec le footprint, c’est très facile aussi. 

La Freelite fait partie des tentes qu’on peut qualifier de semi-autoportantes : c’est un compromis intéressant qui facile le montage, et qui économise du volume d’arceaux. De toute façon, même si elle était autoportante comme une Hubba Hubba, il faudrait quand même planter des sardines (ou trouver un autre moyen) au niveau des 2 absides. 

En 6 sardines, le tour est donc joué. 4 haubans sont présents, aux 4 points cardinaux de la tente. L’espace entre la chambre et le double toit est très correct. Tous ces éléments font qu’il n’y a pas de souci à se faire en cas de conditions venteuses.

Quant au démontage, il est aussi facile. La tente est relativement compacte une fois rangée. MSR fournit un sac de rangement qui permet de ranger rapidement les éléments de la tente puis de les compacter ensuite pour arriver à un volume correct. Il y a même une petite cloison qui permet de séparer double toit et chambre, si l’un des deux est mouillé. En revanche, ce sac pèse tout de même 75g, ce qui est loin d’être le plus léger en la matière : en contrepartie, on y gagne en facilité de pliage. 

À l’intérieur : spacieux et confortable pour 2

Bien que légèrement plus petite que la Hubba Hubba NX, à l’intérieur, on ne se sent pas à l’étroit. La hauteur reste correcte, et l’arceau central crée un volume qui n’a rien à envier à la Hubba Hubba. J’y ai d’ailleurs dormi avec le matelas Big Agnès Insulated Q-Core SLX qui est très épais : aucun souci.

Les absides sont elles aussi très spacieuses : avec une abside par dormeur, l’organisation des affaires à l’intérieur est facile. Ce sont d’ailleurs exactement les mêmes que la Hubba Hubba NX, à un détail près : elles ne s’ouvrent pas de la même manière. Les photos parleront mieux.

Dans de rares cas, le système de la Hubba prend l’avantage : on peut ouvrir et fermer de l’intérieur sans même mettre une main dans l'abside. Mais comme les parois de l’abside sont tout de même assez verticales, il est très facile d’attrapper le curseur du zip depuis l’intérieur de la Freelite, sans effort. En bref, sur cette dernière, l’entrée et la sortie de la tente sont faciles, nul besoin d’être contorsionniste .

La chambre comporte une surface moustiquaire importante, tout en étant placée intelligemment. En effet, le tissu plein remonte convenablement au niveau de la tête et des pieds, venant stopper les courants d’air désagréables tout en garantissant une très bonne ventilation. À ce sujet, je regrette l’absence de système de ventilation sur le double toit. C’est la conception asymétrique qui assure à elle seule une ventilation correcte : au niveau des pieds, la toile extérieure ne descend pas jusqu’au sol. Par conséquent, il faudra bien planter la tente du bon côté, pour placer la tête du côté “fermé”. Inconvénient direct de ce système : impossible de le fermer. Dommage, surtout en mode tarp !

Matériaux et légèreté

La Freelite mise sur des matériaux légers pour sa cure d’amaigrissement. Et on peut dire que c’est réussi, puisque sur l’ensemble double toit + chambre + arceaux, ce sont près de 400g d’économisés par rapport à sa grande soeur la Hubba Hubba NX. Bien sûr, il y a un peu moins de tissus, mais c’est surtout les nylons à plus faibles deniers qui allègent l’ensemble. 

Pour autant, je ne qualifierais pas la Freelite de fragile. La précaution reste de mise, sans devoir être maniaque non plus. Seul le tapis de sol nécessitera d’être doublé, ce qui est assez commun aux tentes de cette gamme de poids. Les arceaux sont des ‘Yunan UL’ (certaines Freelite sont commercialisées avec des arceaux Easton) qui semblent robustes (avec un épaississement au niveau des jonctions, comme les arceaux DAC Featherlite). D’ailleurs, il n’y a pas de kit de réparation fourni, gage de qualité ?

Conclusion

J’arrive déjà à la conclusion et j’ai l’impression de ne pas avoir dit grand chose. En fait c’est parce que je n’ai pas grand chose à redire sur cette Freelite, qui fait très bien son travail. Quelques petits points peuvent être améliorés, notamment l’aération. Mais dans l’ensemble, c’est une tente fiable, qui s’allège modérément pour le plaisir de nos épaules ou de nos sacoches (rayez la mention inutile !), sans compromettre le confort qui reste bien au rendez-vous. Un bon investissement pour s’alléger sans crainte donc commencer à éliminer quelques grammes superflus dans vos sacs donc