Compostelle Stevenson & Via Rhôna

Intro: Et c'est reparti pour 11 jours de bonheur. Mon parcours cette année se compose de plusieurs parcours balisés, ce qui facilite le voyage.
1- Le chemin de Compostelle partant de Genève et passant par chez moi puis Pérouges(01), Lyon(69) et le Puy en Velay(43) est balisé avec la coquille. Il est également détaillé dans le guide rouge (en vente sur le site des Amis de Saint Jacques) ce qui permet d'avoir les informations topographiques et les adresses d'hébergements.
2- La voie verte de Brives Charensac à Costaros qui zappe en 15Km le début de la voie de Stevenson
3- Le chemin de Stevenson depuis Costaros jusqu'à Alès. Le site permet également de télécharger une brochure contenant les adresses d'hébergements.
4- Un peu de route pour rejoindre la vallée du Rhône via Bagnols
5- La via Rhôna avec quelques variantes pour rester vers les bords du Rhône et éviter la route (c'est possible en VTT)
 
L'équipement: VTT tout suspendu avec une petite sacoche de guidon (2 chambres à air et 2 pneus lisses) ; sac à dos de 40l d'environ 9 Kg. (Cette composition permet de garder un bon pilotage en descentes rocailleuses). Enfin, dans les montées un peu raides, le vélo n’est pas trop lourd en marchand à côté.
Parmis ces 9Kg: un collant vtt long de rechange; 2 shorts; 2 tee-shirts tech; une tenue p...

L'après midi, on peut admirer les aqueducs qui jadis alimentaient Lyon.
Le soir, je me suis arrêté à l'orée du bois (village vacances pratiquant le tarif du pèlerin sur présentation de la crédential) sur la commune de Saint Martin du Haut(69).
Cette première journée m'affiche 100km au compteur mais j'ai fait quelques détours "d'agrément" ou pas!
 
Jour 2: Saint Martin d'en haut (69)- Espinasse(63) 75Km - 1264m D+ (45.4449 3.91919)
Encore une belle journée bien fraîche mais un parcours qui fait chauffer les mollets dans les monts du Forez. Cette ancienne voie romaine (voie César) est parfois dallée et j'avoue que j'ai fait quelques bouts à pieds dans la montée.
Je quitte le balisage des coquilles un peu avant Montarcher pour rejoindre le gite des 3 chats situé un peu à l'ouest et conseillé par le guide rouge.
 
Jour 3: Espinasse(63) – Le Puy en Velay(43) 55Km – 680m D+ (45.04648 3.88461)
Je rejoins le balisage des coquilles à Usson en Forez et le suis jusqu'au Puy en Velay. C’est une journée un peu plus cool qui me fait arriver en milieu d’après midi pour visiter la ville et voir des copains. Les logis ne manquent pas (voir le guide rouge pour les possesseurs de crédential). Je réserve à l’accueil St François tout près de la statue (Si si, c’est la haut !)

Jour 4: Le Puy en Velay(43) – Langogne (4 63Km  1357m D+ (44,705610 3,859480)
En quittant le Puy, je suis le balisage du chemin de Stevenson (GR70) jusqu’à la rocade actuellement en construction. Je traverse le chantier (jour férié) puis je monte à pieds le GR jusqu’à trouver la piste verte de Brives Charensac à Costaros au nord de Coubon. Cette ancienne voie ferrée traverse au moins trois tunnels éclairés. C’est amusant mais il y fait frais. Déjeuner à Costaros puis je garde le cap de l’ancienne voie ferrée le long de la RN88 jusqu’à retrouver le GR70.(Bargettes).Quelques petites bosses me mènent à Pradelles puis descente sur Langogne. Je garde le GR au sud de la ville pour arriver au Gite Les Crémades.
 
Jour 5: Langogne (4 – Notre Dame des Neiges (07) 34Km 887m D+ (44.600320 3.937070)
Je passe cette matinée avec un groupe de vététistes. Ça me fait l’après midi pour visiter le musée et la boutique. J’aurais pu aller à St Laurent les bains mais je reste par là en attendant l’ouverture de l’Hôtellerie monastique de l’Abbaye N.D. des Neiges en retrouvant des randonneurs de la veille.
 
Jour 6: Notre Dame des Neiges (07) - Station du mont Lozère (4 40Km 1220m D+ (44.452360 3.747830)
Me voilà de nouveau seul sur le parcours, ce qui me donne des ailes. Cela dit, certaines cotes sont trop dures sur la selle. J’atteins donc la station de ski à côté du vélo. Enfin, une bonne ...

Jour 9: Alès(30) – Châteauneuf-du-rhône(26) 110Km (44.49508 4.74143)

9h45 et déjà Culture vélo qui m’appelle. Le vélociste m’a changé la roue libre et les pneus pour des slick. En effet, il ne me reste que du plat pour rentrer et des pneus schwalbe  kojak feront l’affaire. Je prends donc la route pour Bagnols sur Cèze où je m’arrête pour me restaurer le midi puis je rejoins la rive droite du rhône un peu avant Pont Saint Esprit. Je franchis plus au nord le fleuve pour atteindre le gite le Moulinas.

Jour 10: Châteauneuf-du-rhône(26) – Chavanay(42) 150Km (45.41417 4.72984)
On peut s’autoriser à penser qu’il devait y avoir un petit vent du sud pour faire 150 bornes dans la journée !!
En tout cas, les pneus lisses bien gonflés, c’est le pied. A Rochemaure, la passerelle himalayenne de 339m de long (44.582807, 4.710849) fait plaisir à franchir. Arrêt restau le midi à la Voulte sur Rhône. Je pousse le trajet jusqu’au gite de Chavanay situé lui aussi sur un chemin de Compostelle.
 
Jour 11: Chavanay(42)- Chazey sur Ain (01) 110Km
Voilà déjà le dernier jour de ma boucle qui se pointe. Je garde le balisage de la via Rhôna jusqu’à Grigny puis je prends un petit chemin bucolique longeant la ligne de chemin de fer jusqu’à Vernaison. En attendant que passe une petite ondée, je sirote une bière puis je franchis le Rhône et l’ile de la table ronde pour le longer rive gauche jusqu’à la centrale Hydrau-électrique de Pierre Bénite. Ce chemin permet de rester dans la verdure tout en passant à côté de Feyzin sans commune vision des usines. En contre partie, il faut ensuite passer dans la zone industrielle de St Fons pour rejoindre Gerland. Sur les quais, il faut lever le pied car la piste cyclable est aussi celle des tricycles et piétons. Dernier restau, cette fois sur une péniche. Je rejoins ensuite le grand large et garde la piste cyclable de la via Rhôna jusqu’au pont de Jons. Je passe ensuite rive droite puis emprunte un petit chemin me permettant de prof...