Bikeraft dans les gorges du Gardon

Mars 2022. Après nos voyages à VTT+packraft dans les Hautes-Alpes (2020) et dans le Var et le Verdon (2021), Seb et moi trépignons d'impatience de remettre le couvert. Aux portes du printemps, les débits montent doucement, la saison de navigation débute. À ce moment-là, on ne sait pas encore que l'été va être si sec ! Sébastien concocte un nouvel itinéraire et Rob se joint à nous : voilà un trio de bikerafteurs heureux de se retrouver pour la première de l'année.

Sans rentrer dans les détails de l'itinéraire, voilà quelques éléments utiles :
- nous sommes partis de Rémoulins à VTT, pour aller embarquer à Russan et rentrer en naviguant sur le Gardon
- à VTT, nous avons emprunté le plus de pistes et de sentiers possibles. Peu de dénivelé dans le secteur. Et on a trouvé quelques petits sentiers sympas !
- avant d'embarquer, le passage par le Castellas est vivement conseillé pour un joli point de vue sur les gorges du Gardon (voir photos ci-après)
- sur le Gardon : navigation facile (classe I), aucune difficulté à signaler si ce n'est de maigres rapides vers la Chaumière après le pont de St-Nicolas. Débit : propice à navigation à la mi-saison, le Gardon devient très (trop) sec en été (et d'ailleurs, le climat serait beaucoup trop chaud...

Drôle de spot de bivouac, puisque nous sommes à même la roche, au bord du Gardon. La nuit est tempérée, mais à peine nous émergeons de nos sacs de couchage qu'il se met à pleuvoir doucement. On se faufile à nouveau sous nos abris, temporairement. La pluie cesse rapidement, et ce seront les seules gouttes de la journée, ouf ! Malgré le ciel maussade, un beau programme s'annonce puisque nous n'avons, en quelques sortes, qu'à nous laisser glisser avec la rivière pour revenir à notre point de départ de la veille : Remoulins. Nous pagayons tranquillement, aidés par un léger courant. Le petit "rapide" après le pont St-Nicolas est une formalité : en l'occurrence, nous tâchons surtout d'éviter de nous mouiller par une éclaboussure malvenue ! L'évolution dans les gorges du Gardon – même si elles sont de tailles modérées par rapport à ce que nous avons pu naviguer par le passé – ne nous laisse pas indifférents. La solitude de notre trio dans cette nature préservée, l'enchaînement des méandres, ni trop vite ni trop doucement, nous embrassons notre chance d'évoluer ici. Plus loin, nous nous arrêtons à la beaume de St-Vérédème, un lieu chargé d'histoire. Débarquement obligatoire à Collias, pour franchir le seuil artificiel, avant de se diriger vers le dernier point d'orgue de notre périple : le passage sous le pont du Gard. La veille, nous avions vu les blocs dans les carrières, et là nous les voyons assemblés de la plus belle des manières, la boucle est bouclée ?