La côte Atlantique à vélo

Jour 10 – Dernier coup de pédale : du camping du Gaoucher à Hendaye

Départ à 7h30, sous un ciel encore un peu gris après une pluie nocturne. Heureusement, le patron du camping du Gaoucher m’a gentiment prêté une tente, et tout est resté au sec, pas besoin de faire tremper le tarp ce matin.
Il fait frais, alors pour la première fois depuis le début du voyage, j’enfile mon pantalon de pluie pour rouler. Je m’arrête très vite, à Léon, à seulement 3 km, pour un petit déjeuner dans une boulangerie. L'odeur du pain frais, ça réchauffe le moral ! Mais les croissants avalés encore plus !
Je reprends la route, souvent sur la piste cyclable qui longe l’axe principal, et ça roule bien : 25 km à une moyenne de 23 km/h, avec à peine 45 mètres de dénivelé. Je traverse Moliets et Mâa, Messanges, le Vieux Boucau, Hossegor et Capbreton. Ensuite, je longe le Boudigau, cette petite rivière paisible, jusqu’à Labenne.
À l’approche de Bayonne, le ciel se fait un peu menaçant, mais au loin, les Pyrénées se dessinent, avec la Rhune en toile de fond. Je longe l’Adour, d’un côté puis de l’autre, traverse Anglet et enfin j’arrive à Biarritz.
Je m’accorde une pause à la Grande Plage : sandwich du matin à la main, je craque aussi pour une gaufre au spéculoos dans une petite cabane derrière la plage. Le froid persiste, j'ai enlevé le pantalon de pluie, mais je garde la veste.
Je sais que le parcours va se corser, je suis au Pays Basque, avec déjà plus de 1200 km dans les jambes. Direction Bidart, où une belle montée me met directement dans l’ambiance. Suit une descente rapide, puis la route continue vers Guéthary, alternant montées et descentes. À la troisième montée, je suis surpris et mets le pied à terre — c’est la première fois depuis le début du voyage.
À Saint-Jean-de-Luz, je franchis ce qui semble être la dernière difficulté. Je fais un petit détour pour admirer le Fort de Socoa à Ciboure, un moment de calme face à la mer.
Mon GPS me fait quitter la Vélodyssée pour emprunter la route des crêtes, mais je m’y perds un peu. Finalement, je reprends l’itinéraire principal.
J’ai de la chance, la pluie me laisse tranquille jusqu’ici, même si la route est encore mouillée à Saint-Jean-de-Luz. Il ne reste plus que quelques kilomètres avant Hendaye.
Trois petites bosses plus tard, la surprise : une côte qui casse vraiment les jambes, passant du niveau de la mer à 82 mètres d’altitude en un kilomètre, soit une pente moyenne de plus de 9 %. Heureusement, la descente qui suit est rapide, même si la route mouillée et une nouvelle averse m’obligent à me mettre à l’abri dans un abri-bus.
En vérifiant mon parcours, je réalise que j’ai raté un virage dans la précipitation. La pluie cesse au bout de cinq minutes, je reprends la route en notant bien le bon chemin cette fois.
Une dernière côte à grimper, puis une descente vers la plage d’Hendaye. Je longe le boulevard de la Mer sur deux kilomètres, la vue sur la plage me fait oublier la fatigue.
Enfin, face au Bidassoa, frontière naturelle avec l’Espagne, je m’arrête. Le ciel reste menaçant, mais je suis fier. Fier d’avoir bouclé cette belle aventure, un voyage riche en découvertes, en efforts et en émotions.