4 jours en famille par le balcon du Jura Vaudois

Août 2015.

Matériel dépoussiéré

Le voyage itinérant à vélo en famille nous trottait-roulait dans la tête depuis un moment. (Oui, Carnets d'Aventures est en grande partie responsable , merci pour l'incitation au voyage, quel que soit le niveau et l'ambition!) Spécialisés plutôt dans les mini-expés familiales en hiver à ski-pulka (je raconterai peut-être une autre fois), nous avions fait un premier test de vélo-camping 5 ans auparavant (2010): un tour du lac Léman en partant depuis notre domicile, une dizaine de kilomètres par jour pour profiter du lac le soir après le montage de la tente. Nous avions alors 3 enfants installés dans 2 carrioles, nos VTT de tous les jours et zéro sacoches.

Cette fois-ci (2015) pas de montage/démontage de tente chaque jour ni d'affaires de bébé. Les 2 aînés étaient à vélo, 8 et 10 ans, avec chacun son petit sac à dos, sans trop d'expérience ni de sensibilité aux dangers de la circulation routière. Une quatrième petite sœur avait entre-temps rejoint la famille. Les deux filles de 3 et 6 ans se sont serrées dans une bonne vieille carriole, usée et défraîchie mais qu'on aime. C'est une rescapée de la déchetterie (les gens jettent n'importe quoi!), plus du tout étanche, un peu rafistolée, mais qui nous accompagne partout.

Monsieur s'est chargé de la carriole (mauvaise pioche, les filles devaient faire au moins 30 kg à deux  ), et un porte-bagage a été rajouté sur la monture de Madame sur lequel...

Anecdotes de la journée:

Un parc de moto-cross au détour de la route, au milieu de nulle part. On a admiré le spectacle des sauts des grands et des galipettes d'un enfant plutôt à l'aise sur ses deux grosses roues motorisées.
En arrivant aux Rochats on longe un terrain d'entraînement de l'armée. C'est un été caniculaire, peu après l'histoire de l'armée Suisse qui a piqué de la flotte aux Français par hélicoptère. On a vu un immense bassin improvisé en réserve d'eau pour les troupeaux et des rotations de camions-citernes pour l'alimenter. Pourtant en altitude il faisait déjà plus frais qu'en plaine, nous l'avons apprécié. On prendra le cagnard de plein fouet dès la sortie des gorges ombragées de l'Areuse en mettant pied à terre (bitume fondu) dans la montée raide vers la gare de Boudry.
Dans le dortoir des Rochats on fait connaissance avec une autre famille en itinérance depuis Sainte-Croix, à pied. On les croisera plus tard dans la journée au sommet du Creux du Van, avec leurs gros sacs à dos.
En fin de soirée le papa a encore un petit creux, l'occasion de s'attabler sur la terrasse des Rochats après avoir couché les enfants, discuter avec le personnel de choses et d'autres, notamment des plus proches voisins, des migrants hébergés dans les bâtiments militaires. Sujet d'actualité s'il en est, et l'occasion de sensibiliser les en...

Dès les premiers mètres de montée la caravane familiale s'est vite effilochée entre le groupe des petits bonhommes légers plein de vie et les autres, disons les plus chargés, mettant plus facilement pied à terre dans les béquets. Dur de respecter la consigne "Ne filez pas trop loin, on doit toujours vous voir." 

Pour ne rien arranger le Creux du Van fait partie d'un circuit en vélo électrique. C'est avec humour que nous avons hélé ces cyclistes qui nous dépassaient à la montée, à vive allure et nullement essoufflés!

La ferme du Solliat

Au Creux du Van il y a plusieurs fermes d'alpage où manger et/ou dormir en dortoirs. Grand Vy, Petites Fauconnières, la plus connue étant le Solliat, où il y a le gros parking officiel du Creux du Van. Beaucoup de monde, de bruit et d'animations touristiques, spécialement ce jour-là dans le cadre du Grand Tour de Suisse (stands, banderoles). Ce n'est pas forcément l'ambiance qu'on recherche pour une nuit en famille, cela nous a confirmé notre choix de cabane un peu plus loin, au meilleur emplacement et au meilleur tarif!

Passage de clôtures de barbelés avec une carriole

Nous avons poussé nos bécanes jusqu'au sommet du Creux du Van, en longeant le bord de la falaise. Là-haut des gens nous ont dit: 
- Vous ne savez pas que les VTT sont interdits ici cette année?
- Houps, non, désolé, on a du manquer une signalis...

Passage du froid au chaud

On se rappelle ce mois d'août 2015 caniculaire. C'est sur la fin de cette étape qu'on a le plus souffert de la chaleur. On est passé de la fraîcheur de l'altitude, de l'ombre des gorges, du vent à la descente directement à la chaleur du bitume, zéro ombre dans vignes, et quelques montées soutenues. Tombé sur la ravissante fontaine villageoise de Bôle, on a failli toute la boire d'une traite!

Hébergement à dénicher dans la région de Cortaillod

J'ai essayé de bien documenter le topo, mais là c'est l'étape où je vous pose un lapin au niveau de l'hébergement. On avait regardé les campings (complets), les Warmshowers (euh on arrive à 6), les dortoirs (peu d'offres en plaine). Finalement des amis nous ont hébergé chez eux, avec piscine, on ne pouvait rêver mieux. Du coup je n'ai pas creusé le sujet davantage. 

Si quelqu'un me communique un bon plan pour une famille de cyclistes en mode léger (sans tente, seulement des draps-sacs) je l'ajouterai à ce topo!

Si vous avez le temps, une visite du bourg médiéval d'Estavayer-le-Lac s'impose. (Et pas seulement parce que je suis l'auteur des illustrations pour la carte touristique!  Voilà ça c'est dit.) 

Autre halte intéressante avec les enfants avant d'arriver à Yverdon: Le Centre Pro-Natura de Champ-Pittet avec son sentier sur pilotis et son poste d'observation dans les marais.

Et puis ce ne sont pas les belles plages qui manquent sur le parcours!

Anecdotes du jour:

• Sur le bateau nous apprenons que c'est gratuit pour les vélos et puisque c'est samedi c'est aussi gratuit pour les enfants!
• On pensait s'arrêter à plusieurs plages connues, finalement ça roulait tellement bien à travers les belles pistes de la Grande Cariçaie qu'on a filé jusqu'à la plage d'Yverdon, terminus (le papa a été récupérer la voiture près de la gare).
• Belle place de jeux à Yvonand, un arrêt le temps de faire des emplettes à proximité. Le pique-nique fut troublé par des guêpes nichant à même le sol. Oui, oui, vous avez bien lu, au milieu d'une place de jeux pour enfants.
• Baignade multiculturelle à Yverdon, les baigneurs autochtones se mêlant aux baigneuses en sari.