Des Vosges à la Méditerranée

Voila des années que l'on descend des Vosges vers la Méditerranée, en voiture et en famille pour aller voir la famille.
Les enfants ont grandi, sont partis, font leur vie et les contraintes tombent les unes après les autres.
Adepte de VTT et de randonnée dans les Vosges, cela trottait depuis quelques temps dans ma tête : Envie de vivre une "aventure" même modeste soit-elle. A 53 ans, j'estime que ce n'est pas trop tard pour une première !
Et puis il y a eu 2 déclics :
Premier déclic : tiens il y a un truc qui s'appelle "Échappée bleue" qui passe devant la maison
Deuxième déclic : abonnement à Carnet d'Aventures
Fin 2019, je me décide, je descends cet été à vélo, pendant que ma femme descendra en voiture
Achat du vélo, préparation du voyage, achat du matériel (dormir, manger, transporter, ...) en début d'année
Fignolage de la préparation pendant le confinement, roulage à la fin de celui-ci pour voir si je suis capable de tenir 120 km sur une journée
Tout est OK : départ fin juillet avec comme objectif de faire les 900 km entre 8 et 12 jours
Le temps de régler le dernier contre temps (fracture de la cheville pour ma femme 15 jours avant, c'est mon fils qui conduira la voiture pour descendre) et c'est parti

Premier jour, je suis en terrain plus ou moins connu.
L'Echappée bleue travers les Vosges en remontant la Moselle pour ensuite rejoindre la Saône par le canal de l'est.
Il fait beau, les Vosges sont belles, je passe la ligne de partage des eaux : à partir de là ça descend...

Nuit compliquée : ça fait combien de temps que je n'avais plus dormi sous la tente ? 20 ans ?
Bon, tout va bien, il fait beau, pas mal au c..., objectif : dormir à Pontailler distant de 105 km (on va calmer un peu au niveau du kilométrage ...)
Parcours plus compliqué au niveau du temps : vent de face pour la deuxième journée mais la température monte à 35 °C. De plus les quelques détours qui quittent la Saône pour monter dans la campagne font mal aux pattes.
Toujours des vélos sur le parcours (en solo comme moi, en couple, en famille, en groupe, à la journée, au long cours), mais plus de bateaux sur la Saône. Le tourisme fluvial à l'air d'avoir le vent en poupe sur ce secteur de la Saône.
Après 6h de vélo, arrivée au camping de Pontailler (bien) un peu dans le rouge mais la plage me tend les bras !
1) Poser le vélo
2) Rassurer ma femme au téléphone : l'aventurier va bien
3) Plouf dans la Saône
4) douche
5) lessive
6) montage de la tente 
7) ballade
repas
9) lecture
10) dodo ... le rituel commence à se mettre en place

Pontailler - Saint Marcel
Objectif de cette étape pour être "bon au niveau du timing" : Seurre en Côte d'or
Même si il est vrai que le temps n'a pas d'importance, j'aime avoir des objectifs réguliers, voir où je vais.
Mon côté organisé, voire maniaque dirait ma femme ...

Temps ensoleillé et couvert, pas trop chaud, 30 °C (mais toujours vent de face), les jambes vont bien, l'assise aussi, c'est parti !
Ça roule, ça roule, ça roule même bien !
Les jambes vont bien, je continue et rajoute 40 km pour arriver à St Marcel (périphérie de Chalon sur Saône)
Camping correct (accueil sympa mais environnement bof) où l'on rencontre plein de cyclos (c'était déjà le cas sur la véloroute) puisque l'on croise l'Eurovélo qui va de l'Atlantique à la mer Noire (là c'est du costaud !).
Bon c'est bien beau d'aller vite, mais il va falloir repenser les haltes en vue du passage de Lyon.
D'autant plus qu'une personne me confirme les dires des sites : aucun intérêt de traverser Lyon à vélo : pas sympa et dangereux au niveau de la circulation. Mieux vaut faire Lyon - Givors en train.
OK, bon, ben, une grosse journée s'annonce si je veux dormir juste avant Lyon, surtout que la partie Macon - Lyon s'annonce compliquée (pas fléchée et piste)

Allez hop, le lever est plus matinal pour profiter de la fraicheur. Départ 7h
C'est l'étape compliquée !
Heureusement le vent est passé dans le dos mais la température monte à 35 °C
Première partie jusque Macon : à fond ! Vent de dos le long de la Saône, ça dépote.
Traversée de Macon très sympa (on passe toujours en voiture par l'autoroute sans s'y arrêter)
Et c'est là que ça se complique : 60 km de piste non balisée !
Je ne comprends toujours pas pourquoi un balisage minimum n'a pas été mis en place ! Ça ne coute rien de mettre un panneau à chaque croisement !
La deuxième partie est intuitive car peu de carrefours, il suffit globalement de suivre la Saône, mais la première partie se passe au milieu des étangs et je me retrouve plusieurs fois à suivre des traces de vélos pour arriver dans des culs de sac.
Donc un peu galère au niveau balisage, mais pas de souci au niveau de la piste c'est globalement roulant (même sympa pour un vttiste !)
A noter pause très sympa à midi au restaurant du pont à St Didier : super menu du jour à 14 € dans un restaurant gastronomique.
Camping de Parcieux le soir (bof bof pour 15 €) et nettoyage du vélo qui en a bien besoin, 60 km de piste poussiéreuse ce n'est pas rien.
Ah, au fait, pas un vélo rencontré sur cette partie de 60 km. Hasard ? Tout le monde s'est perdu ? Train ?

Au programme de la journée :
- Passage de l'Echappée bleue à la Via Rhôna !
- Traversée de Lyon en train (une éternité que je n'ai plus pris le train et je n'ai jamais mis de vélo dans un train !)
- Saute mouton sur le Rhône entre les départements 01 / 69 / 42 / 26 / 07 / 38
- Et début de la canicule ...
Départ tôt (à partir de maintenant je pose les fesses sur la selle à 6h30 pour rouler à la fraiche (37 °C aujourd'hui)
Arrivée sur Lyon jusqu'à Perrache en fait super sympa (guinguettes, bords de Saône, automobilistes et bus cools)
Hop, le vélo dans le TER pour 30 minutes jusque Givors
Et c'est reparti à vélo jusque Vion (Nord de Valence)
Je pensais avoir droit au mistral jusqu'à la fin, mais non ce sera encore vent de face pendant 3 jours ! Merci le vent chaud du sud !
Partie assez sympa globalement. Les parties un peu longues (lignes droites plates le long du Rhône) sont compensées par des plongées de la Via Rhôna dans des ilots frais de verdures.
Camping de Vion très sympa (verdure et piscine). Seul reproche : il est situé le long de la voie ferrée et les trains de marchandises roulent toute la nuit ...
Un bonjour aux cyclos rencontrés ce soir là (désolé, je n'ai plus les prénoms) qui m'ont fait passer une très bonne soirée à discuter de vélo et d'autres choses.
Merci aux 2 alsaciens qui descendaient sur Aubenas et Montpellier et au retraité d'Annecy, voyageur au long cours,  qui envisageait d'aller à Sète puis remonter par le canal du midi jusque ??? on verra bien ... ...

Chaud, très chaud (40 °C) et vent de face !
En plus on attaque la vallée du Rhône, partie la moins sympa au niveau paysage.
A noter sur cette partie la super passerelle himalayenne, la traversée de Valence (que je craignais mais qui est en fait très sympa)
Un problème de tenue de pédalier sur le vélo résolu en partie avec un bâton comme outil 
Effectivement pas très sympa au niveau plaisir de rouler (40 °C, vent de face, lignes droites interminables, je vous laisse imaginer ...)
D'ailleurs en passant, merci aux riverains et restaurateurs rencontrés lors de ce voyage pour m'avoir toujours ravitailler en eau avec le sourire.
A propos de ravitaillement, pour une fois lors de ma migration sudiste, je ne vais pas m'arrêter prendre du chocolat à l'usine Valrhôna de Tain l'ermitage, je  n'imagine pas ce que donnerait le chocolat dans les sacoches ...
Bonne surprise au niveau physique, le vieux tient la route ! Je me surprend à être en forme tous les matins et poser les fesses sur la selle avec plaisir sans appréhension. Presque moins fatiguant que 2 h de badminton intensif (le bonjour aux badistes vosgiens et aux Fous du Volant de Charmes). Les étirements le soir et le massage à l'arnica y sont ils pour quelque chose ?
Camping super sympa à Viviers (ancienne propriété bourgeoise, personnel accueillant et magnifique piscine au milieu d'un parc)
C'est aussi l'heure de faire les comptes
- J'avais prévu entre 8 et 12 jours
- Avec 10 jours en tête
- 1 jour de moins avant Lyon
- La fo...

Arrivée dans une zone connue.
Natif d'Aix en Provence les lieux me sont plus familier.
Tiens, plus de vent ... ça c'est une bonne chose.
Toujours aussi chaud (39 °C) mais traversée des vignobles de Chateauneuf du pape !
Je ne sais pas si c'est voulu ou si ce sont les contraintes de parcours le long du Rhône qui l'ont imposé, mais le détour est super sympa.
Ravitaillement (en eau je précise) au domaine.
Je vire tente, duvet, nourriture, vêtements, ... pour faire le plein de caisses de vin ... Non, pas bonne idée ...
La réparation du pédalier tient et tiendra jusqu'au bout
Arrivée à Avignon bof bof.
Certes la traversée de la ville est sympa, mais l'arrivée par Le Pontet et Sorgues sans intérêt.
Au passage un bravo au département du Vaucluse pour le balisage, le mieux avec celui des Vosges, 2 départements pour lesquels le vélo compte apparemment ! On ne peut qu'applaudir !
Arrivée au camping d'Avignon (25 € ... tarif vélo ... ! gloups ... et pas cool) à 14h30
Piscine puis ballade en Avignon ... au chaud
Avant de prendre un orage de chaleur en fin de journée. Au moins ça refroidira .. peut être ...

Dernière ligne droite !
Départ à 6h30 et vent (fort) dans le dos ! Pour finir en beauté
Toujours de la chaleur mais jusque 10h j'ai roulé "à la fraiche" tous les jours
5h30 pour faire les derniers 110 km, je n'ai pas fait mieux avant !
Avignon, Beaucaire, Arles puis ligne droite et plate jusqu'à la mer
La traversée de la Camargue est finalement assez monotone puisqu'on reste le long du canal d'Arles, donc au niveau paysage cela ne casse rien. Si c'était à refaire, je passerai à l'ouest en faisant le tour de l'étang de Vaccarès et par la digue à la mer. J'ai hésité mais l'envie d'arriver vite a pris le dessus.
Arrivée sur la plage Napoléon pour une petite plongée dans la grande bleue.

Voilà, c'est fait ! Super content de l'avoir fait. Et de finir en pleine forme.
Prêt à repartir dans l'autre sens de suite (Non là je plaisante ...)
Une super expérience qui sera, je pense, renouvelée.
Pas sur le même parcours, mais le parcours Vosges - Rotterdam par la Meuse semble m'attendre ...