De Mannheim à Prague sur la Pan Europa

La vélo-route Pan Europa relie Paris à Prague mais notre voyage se limitera à la traversée de Mannheim (Sud-ouest de l’Allemagne) à Prague (République tchèque). C’est en lisant le descriptif de cet itinéraire sur le site Komoot que nous avons eu l’envie de le découvrir.

Nous sommes 4 cyclos âgés de 71 à 78 ans, qui recherchons des itinéraires vélos variés, pas trop accidentés, présentant un intérêt touristique mais surtout éloignés de la circulation. Cet itinéraire vélo, peu connu et peu fréquenté va répondre à nos attentes.
Pour atteindre la frontière tchèque nous allons traverser les deux landers les plus au sud de l’Allemagne : le Bade Wurtemberg dans sa partie Nord, puis peu avant la jolie ville médiévale de Rothenburg Ob der Tauber nous serons en Bavière jusqu’à la frontière avec la Tchéquie. 

Habitant en région lyonnaise, nous empruntons un Flixbus équipé de porte-vélos pour rallier la gare de Lyon Perrache à la gare de Mannheim.

Le retour Prague-Lyon se fera également en Flixbus. Notre voyage aller se fera de manière décalée le 26 juin, pour tenir compte des places vélos à l’arrière du bus. Josiane et moi, rejoignons Sylvie et Jean-Pierre, à Mannheim, en fin d’après-midi le 26 juin. Ceux-ci ont déjà repéré l’itinéraire pour aller de la gare routière à l’auberge de jeunesse où nous avons réservé un lit pour notre 1^ère nuit, ce qui nous arrange bien. Pour notre première soirée en Allemagne, ce sera dîner dans une pizzeria turque, proche de notre hébergement.

De Mannheim à Eberbach, le 27 juin : 62 km, D+  325 m
Nous suivons la vallée du Neckar, très ombragée, ce qui est bien agréable compte tenu de la chaleur caniculaire qui va nous accompagner pendant plusieurs jours. Nous empruntons de petites voies, majoritairement goudronnées, à travers champs et forêts. Les pistes non revêtues, en bon état, conviennent à nos VTC. Peu après Mannheim, nous traversons le Neckar en empruntant un bac.

En fin de matinée, passage à la très belle ville d’Heidelberg. C’est là que nous rejoignons le tracé de la Pan Europa. En déambulant à pied dans la vieille ville nous comprenons pourquoi cette ville universitaire, symbole du romantisme allemand, attire les touristes. Nous pique-niquons sur la place de l’hôtel de ville, ce qui nous permet d’assister à la sortie de plusieurs couples fraîchement mariés et du cérémonial qui l’accompagne.

 En quittant la ville, très beau coup d’œil, depuis le pont enjambant le Neckar sur le château qui la domine. Nous retrouvons très vite la vélo-route éloignée des voitures. Petite pause sous les merisiers, près de la rivière, pendant que Josiane accroche à son palmarès de « cent coliste » un petit col en aller-retour (DE-BW-0192 Hirschhomer Hals).

 Nuit au camping d’Eberbach. Nous apprécions l’espace, très nature, au-dessus de la rivière, réservé aux tentes et sur lequel nous sommes accueillis par des oies sauvages. Nous ne résistons pas à la terrasse de son restaurant avec vue sur le Neckar pour le repas du soir.