Packraft : entretien et réparation

Le packraft est une embarcation assez résistante pour envisager tout type de navigation. Pas d’inquiétude à cet égard ! Par leur légèreté ils sont forcément soumis au risque de crevaison, comme un pneu de vélo en fait. Alors minimisons les risques que ça se produise, et si ça arrive, eh bien ce n’est pas grave, c’est réparable ! 

Entretien

Quelques précautions naturelles pour prendre soin de son embarcation :

• Gonflage. Rappelons un principe de base : l’air froid est plus dense que l’air chaud. Or l’eau étant souvent bien plus froide que l’air, au départ de la navigation, il ne faut pas hésiter à laisser tremper son bateau un bon moment avant de lui donner sa pression maximale. Si on le gonfle hors de l’eau et qu’on embarque illico : au bout de quelques minutes à peine, on navigue sur un chamallow tout mou. Ceci implique une précaution nécessaire : lorsqu’on stoppe la navigation (pause, bivouac, etc.) et que le packraft est sorti de l’eau, il faut bien le mettre à l’ombre, voire le dégonfler un peu, pour éviter toute surpression.
• Navigation. Naturellement, prendre garde aux objets saillants, notamment artificiels. Se méfier aussi selon le type de végétation : ronces, acacia… comme à vélo quoi ! En revanche, pas d’inquiétude si l’on touche modérément quelques cailloux au fond de la rivière : ils sont souvent lissés par l’érosion et le sol du bateau est prévu à cet effet.
• Portage et manipulation. Idem, prendre garde à tout ce qui pourrait endommager les boudins ou le sol. Évidemment, on ne tire pas son packraft chargé (donc lourd) sur la berge : désastre assuré… Et éviter au maximum de manipuler le zip proche du sable et de tout ce qui pourrait venir s’immiscer dans les dents de la fermeture.
• Chargement. Rebelote : attention aux objets saillants ! Que ce soit sur le pont ou à l’intérieur du bateau s’il est muni d’un zip étanche. Dans ce cas, des objets anguleux directement placés contre les parois peuvent créer un point de faiblesse important en cas de frottement.

Réparation

Une aventure a toujours besoin d’un défi imprévu pour vraiment devenir mémorable, n’est-ce pas ? Comme à vélo, la crevaison arrive toujours au mauvais moment. Voilà les clés pour transformer cette péripétie en anecdote inoubliable 😊.

Petite fuite

Au préalable, assurez-vous que cela ne provient ni de la valve ni du zip étanche. Souvent, le plus difficile est de localiser la fuite. À la maison, utilisez de l’eau savonneuse à l’aide d’une éponge ou d’un pulvérisateur : les bulles indiqueront l’endroit percé. Au bord de la rivière tentez de submerger la zone suspecte et inspectez, mouillez et écoutez pour aiguiller la zone. Dans un environnement calme, on trouve assez rapidement.
Une fois localisée, la solution la plus simple est de nettoyer et sécher le tissu (lingette alcoolisée) avant de mettre un patch adhésif. Vous pouvez aussi utiliser une goutte de colle (type Aquaseal) mais cela prendra plus de temps à sécher.

Déchirure

Si vous déchirez un tube du packraft, pas de panique ! En fonction de la taille et de l’emplacement, vous pouvez tenter une de ces deux techniques :

• Scotch et/ou patchs adhésifs. Si le trou est de taille conséquente, commencez par mettre du scotch depuis l’intérieur pour joindre les bords et pour que le tissu soit maintenu. Cette opération sera plus facile à travers le Tizip si votre packraft en est muni. Vous pouvez utiliser un patch de tissu pour renforcer s’il manque de la matière. Nettoyez et séchez méticuleusement votre packraft, puis étanchéifiez l’extérieur en utilisant les patchs adhésifs. Si vous continuez à naviguer, vérifiez de temps en temps la tenue de votre réparation.
• Couture et colle. Une autre solution est de coudre ensemble les pièces de tissu. Pour cela, il vous faudra un fil nylon ou polyester et une aiguille épaisse et affûtée. Rejoignez les bords de la déchirure ensemble pour minimiser l’espace entre les trous. Ensuite, utilisez une colle flexible pour imperméabiliser les sutures. Si vous avez accès à l’intérieur, appliquez la colle des deux côtés.

Pour les réparations avec le scotch, utilisez de préférence du scotch pare-vapeur avec un fort adhésif acrylique. Pensez à arrondir les angles pour éviter qu’ils ne s’accrochent lors de la navigation. Si vous mettez de la colle, une couche fine sèchera plus vite et aura moins de risque de se décrocher. Ne mettez pas un patch de tissu au-dessus de la colle, cela l’empêchera de sécher correctement. Sachez toutefois que si vous mettez de la colle, elle pourra empêcher une réparation définitive chez le fabricant.

Zip qui fuit

Si votre embarcation est dotée d’un zip étanche, il peut fuir s’il n’est pas propre. Pour nettoyer les dents, utilisez une petite brosse (brosse à dents classique) pour enlever la saleté. À la maison vous pouvez utiliser une soufflette avec de l’air comprimé. Une fois le zip nettoyé, regraissez les dents avec un lubrifiant silicone, enlevez l’excès et faites glisser le curseur jusqu’à rejoindre correctement les deux bords.