Kunzum-La, Shingu-La, Khardung-La, ouh là là!!!

Approche
Marseille – Delhi - Nako, du 31 juillet au 09 août
Galères et péripéties
Mercredi 31 juillet 2024
Le vol British Airways pour London Heathrow a été retardé de quatre heures, notre correspondance pour New Dehli a du plomb dans l’aile…
En fait, on a accumulé les problèmes :
- le pilote était malade, (pourtant il y a des sacs à vomi derrière tous les sièges), et a dû être remplacé.
-il y a de gros orages sur Paris, tous les vols sont déroutés, c’est la pagaille.
-nous allons être logés dans un hôtel proche de l’aéroport de London Heathrow pour ce soir et prendre le vol pour Delhi demain soir….

Jeudi 01 août 2024
La journée est passée agréablement à se balader sur les bords de la Tamise, entre le Tower Bridge, la Tour de Londres et la City, quartier des affaires où tous les jeunes loups de la finance en costume-chemise blanche prennent leur pause-lunch ce midi.
Nous embarquons enfin sous une pluie battante et des éclairs inquiétants, mais l’équipage a l’air confiant, donc no-stress.
On affichera quand même un retard de deux heures au décollage, car lorsque l’orage s’est éloigné, tous les avions en stand-by étaient alignés à la queue-leu-leu en attendant leur tour!

Samedi 10 août 2024
Nako - Hurling - 45km. D+550m
C’est le grand jour! Nous déballons les cartons et remontons les vélos. Quelques réglages à faire, les sacoches sont bien trop lourdes (comme d’habitude). Nous donnons nos premiers tours de roues sur la route qui mène à un point haut (3800m) pour traverser le torrent de Mailling, au niveau du Nako Pass, 3850m. Le Tibet est à une quinzaine de kilomètres à vol d’oiseau, à l’Est ! Juste derrière des sommets qui affichent entre 6000 et 7000m… C’est déjà l’Aventure…
Remonter ces 200 m. de dénivelée, à cette altitude, s’avère épuisant. Chaque chaussure pèse 10 kg, chaque jambe est comme de plomb. Les pauses sont fréquentes, et pourtant, la pente ne dépasse pas les 3%, sinon les camions ne pourraient pas y rouler.
Une fois traversé le torrent, il n’y a plus qu’à se laisser redescendre, la pente est douce, le goudron, endommagé par les fréquents éboulements, est constamment remis en état et entretenu par des équipes de travailleurs avec qui nous échangeons des « Julley! », interpellation joyeuse qui signifie tout aussi bien bonjour, bienvenue, merci, bon voyage...
La suite de l’étape se poursuit le long de la rivière Spiti, toujours aussi impressionnante. Les pentes, arides et extrêmement escarpées, plongent directement dans les eaux boueuses de la rivière. Une chute serait fatale.
Enfin nous arrivons à Hurling, but de la journée. Nous nous écroulons de fatigue à l’hôtel Dream Land, à la sortie du village. La fièvre de...

Jeudi 22 aout 2024 :
Trekking Ashoo Camp - Thangso
Nous commençons la journée par 14 km de descente à vélo jusqu’à Kargiakh où nous laissons les vélos puisque nous partons pour un trek à pieds de 6 jours. 
Le long des sentiers, des pierres gravées de prières ou d'illustrations à connotation religieuse (mani) sont entassées pour former de longs murets, qu'il convient de contourner par la gauche, en laissant le muret à droite, pour ne pas froisser les esprits divins. Contourner un muret mani équivaut à réciter toutes les prières qui sont inscrites sur les pierres qui y sont entassées.
Nous rejoignons le hameau de Thangso, où nous allons loger dans la famille de Palden. Les maisons où nous avons séjourné sont construites sur le même schémas : à l’étage, le plancher des chambres est recouvert de tapis. Au sol, le long des murs, des matelas (pas très épais, et très durs) sur lesquels on s’assoit pour le diner, ou sur lesquels on se couche pour la nuit. Devant, des petits coffres rudimentaires en bois sur lesquels on pose les assiettes du dîner (mais pas de couverts : on mange avec les doigts! Heureusement, les touristes ont droit à une cuillère…merci !), et dans un coin de la pièce, des couvertures pour la nuit. Y’a pas plus simple !!! La cuisine est installée dans la même pièce, ou parfois dans un petit local à part.
Pas de salle de bains, on se lave au ruisseau. Les toilettes sont dans un petit réduit, au plancher recouvert de terre battue, avec un trou au milieu…. Et pas de...

Mercredi 28 août 2024
Padum - Akshu
Nous quittons nos compères, qui nous ont accompagné et guidés pendant 6 jours à travers cette magnifique vallée. Bientôt ils retourneront  à leurs études, un Master de Politique, dans une université de Delhi pour Palden, et dans le domaine de la sociologie, à Manali, pour Tashit.
Nous retrouvons nos vélos et reprenons la route, avec un gros vent de face qui rend notre entreprise délicate et bigrement fatigante ! Les jambes sont fatiguées, Patrick doit gérer avec un rayon cassé et une fuite sur son pneu tubeless qui va l’obliger à utiliser sa chambre à air de secours.
Nous croisons un cortège officiel qui se déplace de village en village, à grands coups de Klaxons, toutes bannières au vent. Des femmes en tenue traditionnelle improvisent une danse entre les voitures, y’a de l’ambiance ! Un responsable politique local apparaît, entortillé d’écharpes blanches, décoré comme un Chörten de Noël ….
Nous finissons l’étape en stop pour échapper au vent terrible et plantons la tente sous un Chörten, dans le village de Akshu, le dernier avant le col. Un papi vient nous débaucher pour venir dormir chez lui. Après un long dialogue de sourds (merci quand même Google Traduction !) nous finissons par céder sur une thé-biscuits puis, vers 20h00, il va cueillir quelques légumes dans son potager et nous met au travail pour préparer le dîner. La conversation fut difficile, ce monsieur ne parlait pas plus l’anglais que nous le hindi. Les aléas des voyages ….

Jeudi 12 septembre 2024
Agra – Abhaneri - Jaipur
La mousson s’est installée dans la région, et la visite du Taj Mahal, ce matin, se fait sous une petite pluie fine, ce qui ajoute au charme de la visite. Du coup, il y a peu de monde, et nous pouvons profiter d’un calme relatif.
Le Taj Mahal est un mausolée construit au XVIIe s., par Shah Jahan, l’empereur Moghol de l’époque, lorsque sa troisième épouse, Mumtaz Mahal, meurt en donnant naissance à leur 14^e enfant, alors qu’elle accompagne son mari pendant une campagne militaire (les deux premières épouses, les ingrates, étaient infertiles…)
La construction du mausolée a duré plus de vingt ans, et nécessité l’utilisation de matériaux venus du monde entier : Le marbre blanc est extrait dans la région, le jaspe vient du Pendjab, la turquoise et la malachite du Tibet, le lapis-lazuli du Sri Lanka, la cornaline et l’onyx du Yémen, les grenats du Gange, l'agate de Jaisalmer, en Inde, le cristal de roche de l'Himalaya... En tout, vingt-huit types de pierres semi-précieuses ont été utilisés pour composer les motifs incrustés dans le marbre blanc. L’empereur a été inhumé aux côtés de son épouse, 35 ans plus tard, après avoir été détenu en résidence surveillée au Fort d'Agra* pendant 12 années par son fils, prince héritier, qui trouvait que son père avait dilapidé les finances du royaume, dans la  construction de trop nombreux monuments.
*mais avec la vue sur le mausolée de sa bien-aimée.