Notre diagonale d'Occitanie

Cette première étape, plate, sous la chaleur (43° vers 15h) est peu intéressante.

Nous partons à 5h du matin pour éviter la chaleur. Nous devons aujourd'hui relier Carcassonne, en un peu plus de 90km, par la véloroute du canal du Midi. N'ayant pas plus que ça préparé notre voyage, que nous avons adapté au dernier moment selon les envies et la météo, et habitués des véloroutes, notamment en France, nous fonçons sans réfléchir. Nous avons la mauvaise surprise de découvrir une portion non-goudronnée et mal entretenue, qui a perdue un peu de son charme en même temps que ses platanes. Le temps passe et nous n'avançons pas très vite sur ce chemin cabossé. La chaleur commence déjà à se faire sentir, et nous ne tenons pas à rouler, comme hier, sous les très grosses chaleurs. Nous changeons donc de plan et rallions Narbonne par une très jolie route, puis piste cyclable et prenons le train pour Carcassonne. C'est ça aussi le voyage à vélo : s'adapter à la météo, au terrain et aux envies ! Nous prenons le temps de visiter Carcassonne le lendemain, les températures descendent en flèche à notre grand soulagement.

C'est avec un grand soulagement que nous prenons de l'altitude, en plus de la météo pluvieuse, c'est rafraîchissant ! Nous retrouvons le vert et un peu de solitude, tout ce qu'on aime.

Une belle étape sous la pluie, avec une bonne pause à la Salvetat pour nous réchauffer et s'approvisionner au marché. Le lac de Vésoles est sublime et sauvage, un vent violent nous y acceuille. Nous ressortons les doudounes car le ressenti est de 8°C... Soit un gradient de température de plus de 30°C en 2 jours !

Certainement la journée la plus atypique de notre (courte) vie de cyclovoyageur, et l'une des plus belles !
Départ dans le vent et le froid, on profite des paysages d'altitude jusqu'au col de Fontfroide, entre sapins, bruyères et éoliennes. Puis, une sublime descente nous amène jusqu'à Olargues, les couleurs sont automnales en cette fin d'été, à cause de la sécheresse. Nous roulons et prenons un peu de repos dans les gorges d'Héric. La chaleur nous rattrape et nous en profitons pour nous rafraîchir... on aurait aimé rester ! Mais il nous faut repartir et nous pédalons jusqu'au lac du Salagou, et ces paysages irréels. Quelle journée !

Encore une belle journée, d'abord dans les paysages ocres du Salagou, puis progressivement, nous entrons dans les terres rocailleuses jusqu'au Cirque de Navacelles.

Cette journée signe le début de notre voyage à travers les Causses, une grande découverte pour nous et un véritable coup de coeur. Quelques montée-descentes (Alzon, Saint-Jean-de-Buel, Trèves), un passage dans les Causses Noires et nous arrivons à Meyruis.

Une petite étape nous attend aujourd'hui, qui débute par les gorges de la Jonte. Nous les quittons pour monter dans les Causses Méjan où nous attend la magnifique visite de l'Aven Armand. Nous roulons quelques kilomètres supplémentaires pour nous trouver un spot tranquille de bivouac, avec vue sur les Causses Méjan. Sublime.

La chaleur est de retour et j'ai besoin de repos avec mes règles qui arrivent. Nous décidons donc de rouler jusqu'à Florac où nous prendrons 1 jour de repos et dormirons à l'hôtel. Nous quittons les Causses Méjan par la descente de Madère et arrivons dans les gorges du Tarn, superbes mais touristiques, même en ce début de septembre. La journée à Florac n'est guère intéressante mais reposante et nous en profitons pour faire une bonne lessive.

Nous repartons plein d'énergie et attaquons la cote jusqu'au Pont de Montvert. Nous quittons la route principale ici et continuons de monter sur la route de Villeneuve. Les paysages sont sublimes, nous sommes entourés des sommets du massif du Mont Lauzère, le Tarn prend sa source non-loin ! Nous faisons une belle pause au Pont du Tarn, où le bivouac est interdit, dommage ! Nous poussons donc jusqu'au Mas de la Barque où une bière fraîche nous attend.

Une longue descente nous attend jusqu'à Pied-de-Borne, puis nous longeons plus ou moins le Chassezac et l'accompagnons jusqu'à ce qu'il rejoigne l'Ardèche. C'est là également que s'arrête notre étape, à Vallon-Pont-d'Arc, non sans être aller voir le Pont d'Arc.

Dernier jour de notre périple, et il commence par la montée jusqu'à la grotte Chauvet que nous visitons, c'est sublime. Nous retrouvons la route des crêtes au col du Serre de Tourre. La route est belle mais bondée. Nous terminons notre périple à la gare de Pierrelatte, pour arriver chez nous en début de soirée... C'est la fin de notre belle aventure !