Voile-aviron dans les îles croates

Tout a commencé il y a trente ans avec l’acquisition des plans de l’Ilur de l’architecte naval Francois Vivier : une coque de 4,5 m, une voile au tiers et deux paires d’aviron, un canot maniable idéal pour le cabotage. Après une année de chantier avec les copains, Olaf est baptisé dans l’Orne avec un guetteur de la tapisserie de Bayeux dessiné sur sa voile en clin d’œil à ses origines normandes. Cet été-là, nous le mettons à l’eau en Croatie, au sud de Senj, et embarquons l’avitaillement pour deux ou trois jours d’autonomie. Prêts pour appareiller, nous admirons le ciel zébré d’éclairs, avant de réaliser que l’orage nous tombe dessus : des trombes d’eau s’abattent avec un vent violent, et nous parvenons in extremis à nous amarrer à couple d’un bateau de pêche, mais tout est trempé, la nuit se terminera dans le coffre de la voiture. Le lendemain, la bora, mistral local, sèche nos affaires mais rend la navigation difficile. Nous prenons deux ris dans la petite voile, et le vent nous pousse vers l’île de Krk. La nuit, nous échouons le bateau pour débarquer facilement sur la plage, et « cabanons » à bord en tendant une bâche, nos matelas gonflables glissés dessous, priant pour que le bateau ne prenne pas l’eau ! Les falaises de Prvić, les vestiges militaires de Goli Otok, les criques sauvages de Rab, ou l’îlot austère et plein d’écueils de Trstenik montrent la diversité de l’archipel croate. Arrivés dans l’anse très isolée de Uvala Portijel à l’est de Cres, nous sommes surpris de voir une équipe de jeunes s’affairer dans ce bout du monde. Ils préparent une soirée techno. Sur le point de nous endormir, tout se met à vibrer. Les essais de sono vont durer une bonne partie de la nuit, détonnant dans cette crique si sauvage ! Sur le chemin du retour, la bora nous oblige à patienter dans une anse bien abritée bordée de murs en pierres qui serpentent dans les collines. Après neuf jours de cabotage, nous sommes marqués par la surprenante austérité des îles totalement pelées par le vent sur leur côte est, et éblouis par la beauté des criques.

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