Traversée salée

Avec Claudie mon épouse, nous avons profité de notre présence au Pérou l’été dernier, où nous organisions un voyage sportif dans le cadre de notre agence de voyages Trail to be alive, pour vivre une aventure en duo dans un lieu extraordinaire : le Salar d’Uyuni, tout proche en Bolivie voisine, et l’idée un peu folle ou tout au moins originale de le traverser à pied. On pourrait croire à de la glace, mais c’est bien une épaisse croûte de sel qui recouvre ce grand lac asséché de 120 km de long sur 80 km de large perché à 3800 m d’altitude. L’itinéraire n’a pas été difficile à établir : une grande ligne droite de 40 km plein sud entre le volcan Tunupa et l’île aux cactus (Incahuasi), suivie d’une grande ligne droite de 80 km plein ouest jusqu’à Uyuni. Notre entraînement physique lié à notre pratique du trail nous permet d’envisager cela en deux ou trois jours. Mais si nous sommes habitués à partir léger (mon autre métier consiste à concevoir du matériel chez Raidlight), deux difficultés majeures s’imposaient dans ce projet : sans aucune source d’eau, il faudrait en transporter 30 à 40 litres au départ, et le froid entre 0°C et -15°C en juillet nécessite un équipement un peu plus imposant. C’est pourquoi nous sommes partis avec notre carriole Radical Design, adaptée par nos soins pour être tractée à deux. L’aventure est une notion à géométrie variable. Pas de performance ici, nous n’étions pas les premiers à traverser le Salar, mais plutôt la découverte de la relative hostilité de ce milieu naturel particulier, le relatif isolement et la gestion de l’autonomie pendant ces quelques jours. L’expérience fut magnifique. Un effort d’endurance en altitude alternant marche et course avec une petite pause toutes les heures, récompensé par un paysage lunaire à 360°, une ambiance incroyable comme nous n’en avons jamais connue : des hexagones dessinés sur le sel à perte de vue, des bivouacs aux levers et couchers de soleil flamboyants de couleurs, le silence absolu, la solitude et cet effort physique qui magnifie les sensations et les souvenirs, et qui nous fait nous sentir vivant.

Benoît Laval

benoitlaval.com