Alpackaraft : Le Dory
Khutzeymateen (membre très actif des forums) a acheté un mini-raft de chez Alpackaraft, le Dory. Ces petits engins sont très légers et permettent d’envisager de les transporter sur le sac à dos lors de trips à pied où on aura potentiellement besoin de naviguer (pour traverser un lac, une rivière, la descendre…). Voici son analyse.
Voir également le test du mini raft Denali
Caractérisitiques
Poids annoncé : raft seul (2500g environ)
Longueur externe : 210cm
Longeur interne (espace de chargement) 134cm
Largeur 100cm (interne : 40cm)
Prix (sur le site constructeur) 1195$
Synopsis:
ce qui a motivé mon choix ?
je cherchais une embarcation la plus légère possible pour combiner
marche à pied et progression nautique pour atteindre les endroits les
plus reculés. Le Rio de Sevylor par exemple pouvait faire l'affaire
mais trop lourd pour marcher à pied et l'emporter ( + de 12kg). Avec un
Carrix et le Rio cependant cela pourrait se concevoir.
Bien souvent une petite embarcation suffit amplement pour des distances
à franchir relativement modestes et cela ne vaut pas la peine de sortir
un kayak;
un petit raft comme ceux manufacturés par Alpacka Raft font largement
l'affaire pour s'amuser ! Et puis on peut faire de la distance avec !
J'ai reçu alors par la poste un colis ma foi assez léger ( contrairement au Folbot pliant de plusieurs kg :-) )
Est livré avec le Dory:
*un ensemble permettant de ramer en alu,
*un siège gonflable
*des rames
*une toute petite dérive fixable en dessous.
*un mini sac permettant de le gonfler.
Le Dory est le plus large de toute la gamme.
Pour moi c'est juste suffisant pour emporter le sac à dos et avoir une embarcation stable.
Ceux qui veulent s'amuser et de grande taille choisiront le Denali
Lama, les autres le Yukon. La finition est très bonne, le matériau
employé très résistant ( ce qui peut expliquer le prix élevé ). C'est
estampillé Feathercraft, gage d'excellente qualité.
Comme embarcation cela peut apporter des perspectives fantastiques.
Erin McKittrick sur www.aktrekking.com
décrit très bien les possibilités offertes par ce type d'embarcation.
Il compte parcourir des kilomètres et des kilomètres en partant de
Seattle en longeant la Colombie Britannique jusqu'en Alaska.
L'intérêt principal donc de ce raft est de pouvoir combiner trekking à
pied et descente ou franchissement de cours d'eau mouvementés. Il y a
des vidéos notamment sur youtube.com de personnes utilisant un Alpacka
Raft sur des rapides difficilement franchissables. N'étant pas un pro
du rafting je me suis contenté de petits rapides ne compromettant ma
sécurité.
Donc je l'ai essayé en partant d'un village qui s'appelle
L'Annonciation à 200km environ au nord de Montréal en tentant de
descendre en partie la Rivière Rouge qui part de l'Annonciation.
( Sur la berge juste avant le départ de l'Annonciation )
Le gonflage: j'ai été assez sceptique en tentant de gonfler en
appartement le raft avec le sac de gonflage livré.  Sheri Tingey la
gérante de Alpacka Raft m'a écrit: it works fantastically !; pas
évident à manipuler au début mais on arrive effectivement à gonfler
tout de même l'embarcation en quelques minutes. L'avantage de ce sac
est qu'il ne pèse quasiment rien. Je suggérerais cependant lors d'une
expé sérieuse de prendre un mini gonfleur à pied de secours.
Une fois sur l'eau c'est assez fun ; on peut tourner et pivoter sur
soi-même en un rien de temps. Le Dory est assez stable on est à l'aise
avec. En pagayant bien il trace pas trop mal pour une petite
embarcation. J'ai mis le sac à dos à l'avant et posé mes pieds de part
et d'autres. En taille c'est un peu juste bien que le Dory soit le plus
long des modèles faut-il le rappeler. Mais évidemment pour un usage
prolongé mieux vaut prendre un kayak gonflable... On peut fixer le sac
à dos à l'avant il y a des attaches et mettre ses pieds dessous. Je me
suis laissé emporté par le courant de la Rouge sur tout de même
quelques kilomètres ! Pour l'orienter c'est facile il suffit de donner
les bons coups de pagaie.
Par contre méfiance si on arrive à proximité d'un rapide, mieux vaut se
diriger vers la berge quelques centaines de mètres avant.
Je ne peux pas dire encore si sur du "plat" il avance assez rapidement,
mais faut pas s'attendre à des performances élevées. C'est une
embarcation pour des petites rivières ou petits lacs.
J'ai franchi des petits rapides de classe I-II l'embarcation s'est bien comportée, je le répète, je ne suis pas spécialiste.
 (arrêt sur un banc de sable au milieu de la Rivière. Faut mettre tout ce que contient le sac à dos dans des sacs poubelles )
Je n'ai pas descendu la Rouge comme je voulais.
A un endroit il y avait des rapides plus sérieux j'ai continué sur le
sentier longeant la Rouge, le raft sous le bras et sous l’œil hagard
des cyclistes.
J'ai continué jusqu'à Labelle plus au sud à pied après avoir parcouru
plusieurs kilomètres, le raft dégonflé et roulé attaché au sac à dos.
Une fois arrivé à Labelle regonflage, mais il y avait du vent frais je
ne suis pas resté longtemps sur l'eau il faudrait une "wet suit".
Problème : les rames livrées avec ne sont pas assez longues pour être
transformées en pagaies. Lorsque je pagayais, je m'arrosais en même
temps.
Le premier jour il faisait relativement chaud ça allait mais ce 2ième
jour où le temps était couvert et avec du vent frais je me caillais (
eh oui on est au Canada )
Il faut que j'investisse alors dans une paire d'Aquabound en 4 pièces (pagaie démontable).
En tout cas je suis super satisfait et je dévore d'impatience de retourner à l'eau.
La progression à pied une fois empaqueté : un petit peu lourd à porter
mais ça va j'ai tout de même marché plusieurs kilomètres avec. Pour une
progression hors-sentier ( exemple dans la jungle) cela peut s'avérer
un peu plus contraignant. Mais une fois roulé cela ne pèse quasiment
rien et ça fait un mini raft.
( une fois plié derrière le sac à dos )
Pour:
* matériel d'excellente facture.
* pour un usage soutenu sur plusieurs années
* le Dory est stable et passe très bien semble t-il l'eau mouvementée.
En revanche, pour les modèles plus petits je ne sais pas ce que ça
donne.
Contre:
* le prix évidemment. Mais comme c'est du matériel manufacturé à petite
échelle cela peut s'expliquer. Les matériaux utilisés peuvent expliquer
aussi le coût élevé à l'acquisition.
* le petit stabilisateur livré avec : bonne idée mais on le fixe au raft grâce à un scratch.
Le problème est que si on passe sur des rochers il risque de se
détacher et on le perd à tout jamais. Il aurait fallu un procédé qui
permette de l'encastrer.
* les rames livrées avec le Dory : un peu déçu pas assez large et pas
assez longues pour être transformées en pagaies. Il faut acheter des
Aquabounds ou autres. Je n'ai pas essayé et monté le système pour ramer
et ne pense pas l'utiliser un jour...
Perspectives d'utilisation futures:
Eh bien si j'avais
eu par le passé ce type d'embarcation ( c'est un peu la faute peut-être
à Sheri qui ne fait pas assez de promotions de ses fantastiques
pack-rafts ), j'aurais pu faire des choses fabuleuses.
Par exemple un été je suis allé en Laponie Finlandaise, je suis parti
de Tankavaraa au nord de Rovaniemi pour essayer atteindre à pied à la
boussole une zone protégée.
J'ai dû rebrousser chemin parce qu'un cours d'eau barrait la route !
Même chose dans la jungle maya l'hiver dernier au Guatemala (lire mon récit ).
Avec le Pack Raft évidemment c'était une simple formalité.
Par exemple pour le Delta du Danube en Roumanie il y a des tas de
petits canaux c'est pas toujours adapté de prendre un kayak "normal" (
rigide,pliant ou gonflable) et le pack-raft peut faire largement
l'affaire pour marcher et se ballader sur un lac ou canal.
Et en France ? Houlala c'est dément ce qu'on pourrait faire avec !
Vous prenez un GR puis arrivez près d'un cours d'eau vous gonflez le raft et hop sur l'eau.
Ou bien vous descendez sur quelques km une rivière et faites une partie à pied.
Vous pouvez explorer ainsi le marais Poitevin les Dombes près de Lyon
etc... bref tous les petits cours d'eau qui ne justifient pas
l'utilisation d'un kayak "normal". Sans compter les rivières de
montagne et les lacs. Je connais bien des lacs dans le Mercantour qui
ne sont pas accessibles partout et qui méritent d'être explorés sur
l'eau mais chut....
La discussion autour des Alpackraft sur les forums expemag
Site d’Alpackaraft http://www.alpackaraft.com
Le dory http://www.alpackaraft.com/Site/Items.cfm?ItemID=22
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