Nous voulions trouver un VTT bien adapté à la pratique du VTT BUL , c’est-à-dire du VTT itinérant où on porte tout le matériel de bivouac et de quoi manger quelques jours mais avec un poids global très restreint afin de faire du vrai VTT, pour profiter (vraiment profiter) des descentes techniques sur « single track » en montagne et des jolis bivouacs le soir venu. Bref concentrer les plaisirs dans une même activité.
VTT BUL, c’est pour VTT Bivouac Ultra Léger en inspiration directe des MUL (marcheur ultraléger). Au niveau du matériel de bivouac, on commence à bien optimiser et on se retrouve avec 5kg sur le dos pour 4 jours d’autonomie et on va encore réduire... Au niveau du vélo, il nous fallait donc un modèle qui soit léger, mais avec des débattements importants pour se faire vraiment plaisir à la descente, parce qu’un vélo avec du débattement et une architecture adaptée à la descente, eh bien ça change tout. Le cahier des charges était donc assez sévère, par rapport à nos attentes* ; nous avions repéré quelques VTT dans la catégorie AM (All Mountain), une catégorie qui sous-entend que ses représentants sont des vélos taillés pour la descente mais complètement aptes à monter du dénivelé, bref de vrais vélos tout-terrain. Dans cette catégorie, nous avions repéré le Commencal, mais aussi le Zesty de Lapierre et le Nerve AM de Canyon ; bon il y a bien entendu d’autres candidats possibles, mais nous avions retenu ces modèles après nos recherches.
Voici donc nos impressions après quelques sorties à la journée du Meta 55 Carbon en attendant une vraie virée BUL prévue pour le mois de mai.

Le Meta 55 Carbon est un vélo All Mountain, c’est-à-dire qu’il se situe entre un vélo Cross Country et un VTT de descente. Son poids est contenu grâce au cadre en carbone** et aux éléments de qualité qui l’équipent. Sa maniabilité est excellente, la position sur le vélo est agréable et donne l’impression de piloter un petit jouet, la souplesse et l’amorti des suspensions donnent la sensation de descendre sur du velours. L’architecture confère beaucoup de souplesse à l’arrière du vélo (rien à voir avec mon ancien tout suspendu, un Décathlon 9.2 de 2006). À la montée, il se comporte vraiment bien, la position assez relevée est très confortable ; on peut bloquer la fourche, et la suspension arrière a une position « pro-pedal » censée améliorer les performances à la montée. En tout cas, il monte bien ce vélo ; personnellement je trouve qu’il monte mieux que mon ancien VTT pourtant plus orienté cross-country (le 9.2, effet placebo ?).
Bref, un vélo avec lequel on se fait vraiment plaisir et qui donne envie de partir loin et longtemps à VTT itinérant.

* Pour la pratique du VTT BUL, un vélo plus typé cross-country conviendrait assez naturellement, mais nous nous sommes déjà tellement fait plaisir dans les longues descentes sur sentiers qu’on s’est dit qu’un vélo vraiment joueur serait un pur bonheur. Alors peut-être qu’un AM est un peu moins rentable en terme de distance et de dénivelé mais quel plaisir à la descente… C’est un peu comme le ski de rando, on peut prendre des skis super-légers orientés montée ou des skis plus larges orientés descente. Tout est histoire de compromis et chacun placera le curseur où bon lui semble…

** Attention, un cadre carbone peut casser suite à des impacts de pierre violents. Il est sage de protéger le tube diagonal et le boitier du pédalier. Après 600km nous avons noté la trace d'impacts et, suite aux conseils de Commencal, nous avons protégé le dessous du cadre avec plusieurs couches de vinyle (plastique épais que l'on trouve dans les magasins de moto). L'ajout de poids est négligeable (50g env.). On peut aussi mettre du néoprène dense.Voir aussi les conseils dans la discussion associée (conseils de Rowel)

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En kiosque du 5 mars 2010 au 4 juin 2010 

Sommaire en bref : grand dossier Traversée des Alpes : la Via Alpina de Trieste à Monaco à pied ; 5 semaines à pied en famille ; à VTT + marche ; Chemins du Soleil à VTT ; à ski en hivernal ; en vol bivouac parapente. Cavalier des Steppes d’Asie Centrale. Marche pour la paix. Dossier matelas de sol. Les couches de vêtements.

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Doudoune ultra-légère

Joli tour de force pour cette doudoune à capuche bien isolante et ultralégère. Elle est encore plus légère que l’Ama présentée dans le dossier doudounes de Carnets d’Aventures n°14. Un rapport isolation/poids vraiment excellent.
Malgré sa faible charge en duvet d'oie (80g pour la version avec manches et 50g pour le gilet, 800 cuin minimum), elle est très « gonflante » grâce à l'excellente qualité de la matière première. Elle peut s’utiliser jusqu’à des températures légèrement négatives (j’ai utilisé la version avec manches jusqu’à -8°C lors d’une marche de nuit avec du vent fort et ça allait plutôt bien) et nous paraît idéale pour le voyage nature en milieu tempéré en 3 saisons et même en plein hiver si vous ne faites pas des choses extrêmes.
La capuche est un gros plus. Elle est très protectrice et remonte bien sur le bas du visage. Elle est réglable via un élastique placé sur l’arrière de la capuche qui fait le tour du haut du visage. Un réglage simple mais suffisant.
Le tissu polyamide (nylon) microfibre est déperlant et coupe-vent (il est comme plastifié sur sa face interne). La fabrication est très soignée. La doudoune est compartimentée : c’est-à-dire qu’il y a un cloisonnage qui limite fortement les ponts thermiques contrairement aux coutures traversantes que l’on trouve habituellement sur les doudounes dans ces gammes de poids. Les cloisons sont cependant un peu étroites par endroits. Il y a 35 compartiments sur la doudoune avec manches et 20 pour la version gilet + zip court.
Il n’y a pas de rabat derrière le zip principal (petit pont thermique). Serrage élastique aux poignets non réglable (le tour des manches du gilet est aussi resserré par un élastique), poches placées haut et fermées par un zip étanche, garnissage des deux côtés de la poche mais surtout sur la cloison interne. Serrage à la taille par un élastique réglable. La coupe descend bien dans le bas du dos.
Elle se décline en plusieurs modèles : avec ou sans manches, zip complet ou partiel, avec ou sans poches ce qui permet de l’adapter exactement à ses besoins et gagner du poids. Les manches sont ajustables en longueur gratuitement. Triple Zéro est un fabricant artisanal qui ne vend qu’en direct. Les produits qu’il conçoit sont de très bonne qualité avec un rapport isolation/poids inégalé. En tout cas on n’a pas trouvé mieux… Vous l’avez compris, on aime beaucoup.

Sac Airbag

Sac Airbag ABS pour avalanche

Fiche mise à jour en février 2010

Chaque saison de ski de rando, nous sommes contents d’aller faire de jolies balades en montagne mais il y a toujours un fond d’angoisse dû au risque d’avalanches. Ce danger est en effet toujours présent. On peut réduire les risques mais il est impossible de les annuler, et on a cette désagréable impression de ne pas maîtriser grand-chose tant l’art de la prévision du risque d’avalanche est difficile.
En regardant les statistiques, on voit bien qu’il vaut mieux ne pas se retrouver enseveli. Dès qu’il y a ensevelissement complet, le taux de mortalité augmente énormément et cela même si on porte un ARVA (entre 50 et 75% des personnes complètement ensevelies décèdent, alors qu’il y a approximativement 4% de décès dans les personnes prises en avalanche et non complètement ensevelies. Le temps moyen constaté pour que les coéquipiers sortent une personne munie d’un ARVA est de 20 minutes, et souvent cela ne permet pas de sortir la victime à temps. Même si l’ARVA améliore de manière conséquente le taux de survie des personnes complètement ensevelies, le taux de mortalité reste très élevé). D’autre part, une victime qui se fait « brasser » par l’avalanche en profondeur subit des forces de pression et de cisaillement, sans compter le risque d’impact avec des rochers.
Pour toutes ces raisons, mieux vaut rester à la surface d’une avalanche. Pour éviter l’ensevelissement complet, le sac Airbag pour avalanche semble être une bonne solution pour laquelle on commence à avoir du recul...

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Stages de survie en pleine nature

Le Centre d'Etudes et d'Enseignement des Techniques de Survie (CEETS) est un centre d’expertise sur les situations d’urgence, de crise et de catastrophe en milieu naturel et urbain.
Animé par une équipe de spécialistes pluridisciplinaires, le CEETS a pour mission de diffuser, auprès des publics intéressés, informations, conseils et techniques permettant de prolonger la vie face à des situations extrêmes.

Il publie la revue semestrielle en ligne et gratuite Carcajou dans laquelle sont abordés 5 grand thèmes liés à la survie :
- Survie nature (techniques, trucs, astuces) ;
- self protection et self défense ;
- premiers secours ;
- matériel outdoor et de survie (choix, tests, analyses) ;
- environnement (respect de, éducation à).

Le CEETS organise par ailleurs des stages de survie en pleine nature, souvent encadrés par David Manise (cf. www.davidmanise.com et la chronique Vie Sauvage / Survie de Carnets d’Aventures).

Voir le calendrier de ces stages pour en savoir plus et vous inscrire :
http://www.ceets.org/calendrier.php